阿嫣挟菜的手不由顿住。

她听田嬷嬷提过，谢瑁的生母当年是难产而死，谢瑁也由此落下腿疾，自幼长在轮椅上。武氏嫁过来后对他视如己出，每尝他病了，都会衣不解带的照顾，也曾寻医问药想治好他这腿疾，只可惜心血空费，并无起色。

照理说，谢瑁当感激才是。

但不知怎的，他对武氏似乎始终有隔阂，性情也颇阴冷，不甚与武氏亲近。

武氏原也不是要讨好谁，当初尽心竭力的照顾教导，无非念着他是谢衮的骨肉，又自幼丧母落了腿疾，瞧着于心不忍。等他安然无恙的长大，满腹才学，又涉足政务有了羽翼，便也放了心不做强求。

如今抱了孙子，长媳越氏也颇恭顺，武氏又琐事繁忙，母子俩便愈发疏远。

此刻谢瑁忽然提起此事，语气不算太好。

武氏坐在上首，面色微沉。

……

身在王府久居尊位，武氏其实也很清楚，这府里各个都是人精，即便互为骨肉瞧着亲近，到底各有子嗣，前路不尽相同。

有爵之家，兄弟相争原就是常事，哪怕谢珽如今已能服众，想让叔侄兄弟尽数归心，天皇老子都未必做得到。即便在后宅，彼此安插眼线打探消息，暗里的风波她都知道。

惩治秦念月的时候她就料到了，府里就这么大点地方，这消息是瞒不住的，只要老太妃和秦念月不甘心，有心人总能打听得到。

当日在碧风堂定调，不过是为通个口风对外人交代，女眷们各怀心思，也都没什么异议。

谁料今日谢瑁竟会忽然发难？

他既提及阿嫣，显然已知晓事情的经过。

武氏连眉头都没皱一下，只将筷箸轻轻放在案上，环视了一圈，沉声道：“不是得罪王妃，而是冒犯王妃，扰乱后宅，行事不知轻重。”

“窥探行踪罢了，罪不至禁足吧？”

“但此风不可助长！”

“可她终究还是个孩子，既住在这府里，自是心系王府的。她久在闺中，没经历过波折，做事的法子是失当了些，但她的初心却仍是为咱们谢家。倘若父亲在世，瞧见外甥女行事冒失，想必只会耐心教导，而非出手惩治。母亲素来雷厉风行，对表妹的疼惜之心，终归比父亲逊色几分。”

这话说得未免薄凉，饶是武氏心性刚毅，闻言也稍稍变色。

就连谢珽的神情都沉了下去。

“依大哥的意思，当如何处置？”

“谈不上处置。”谢瑁慢条斯理的斟酒，口中道：“表妹是姑姑留在世上唯一的血脉，父亲和两位叔叔都极疼爱。府里中馈之事素来由母亲操持，母亲对二弟和三弟自是寄予重望费尽心血，对表妹难免疏于教导，以致如今犯错。既然行止有差，教导改正便可，若只一味惩治，难免有愧姑母在天之灵，让她寒了心。”

席上片刻安静，阿嫣听得几乎想笑。

合着秦念月心术不正，又被满府溺爱，将郡主遗孤纵容成那样，到头来却成了武氏疏于教导？她即便入谢家不久，瞧着碧风堂素日的忙碌，便知武氏对这座王府当真是鞠躬尽瘁，极为用心的。

这种话实在过于忘恩负义。

阿嫣自入谢家便得婆母照拂，日日相处，敬佩武氏的心性之余，亦渐渐处出了感情。见婆母被这般冷言中伤，心中不忿，不由道：“据我所知，表妹是自幼养在照月堂里，由祖母亲自教导的。怎么如今，反而成了母亲疏于教导令她犯错？”

话音未落，就见谢瑁遽然抬眼。

他的神情是真的阴沉，迥异于谢珽威冷慑人的气度，他像是站在暗影里盯过来的一双眼睛，藏着几分阴怨，让人无端脊背发凉。

阿嫣下意识揪紧了衣袖。

谢珽的手指便是在这时覆上她的手背，安抚般轻压了压，而后盯向兄长，道：“教了数次仍不改秉性，就该小惩大诫让她记住教训。大哥难道想姑息养奸，将姑母的骨肉教成无法无天的莽撞之辈？”

极平静的声音，似不掺情绪。

但两道锋锐的目光逼视过去时，却仍令谢瑁心生忌惮。

厅中气氛稍滞。

二叔谢砺便笑了声，“阖家聚着赏雪，有话好好说就是，何必争执起来。瑁儿也是惦记你姑母，不忍念月落单了冷清，各有主意罢了。念月的身份毕竟不同，河东军中战死的将士无数，她是靖宁的遗脉，咱们如何待她，便是如何待将士遗孤。你若为了王妃苛待于她，难免令将士寒心。”

“珽儿，听二叔一句劝，适可而止吧。”谢砺说着，举了举酒杯，打圆场般先行饮尽。

满厅目光不由落向谢珽身上。

谢珽岿然而坐，脸上没掀起半点波澜，只沉声道：“我意已决。二叔不必再劝。”

谢砺脸上笑容顿收，似要起身再劝。

一直没说话的谢巍却在此时敲了敲桌案，“二哥，大哥过身时，是将王府内外诸事都交在大嫂和珽儿手里的，朝廷颁的袭爵文书也是给了珽儿。他这样做自有道理，兴许背后另有牵扯，咱们何必过分插手。念月养在母亲膝下，又得满府宠爱，若真恃宠生骄，失了分寸，绝非姐姐和大哥愿意看到的。”

“军中将士若觉寒心，想必珽儿自会妥善应对，也不必咱们操心。大哥过世后，大嫂为府里耗费心血，内外诸事都亲自操持，有条不紊，众人都看在眼里。公道自在人心，大嫂——弟弟先干为敬。”

话音落处，果真起身饮尽杯中酒，姿态飒然。

武氏僵冷的脸色终于稍稍缓和。

“多谢三弟。”

她斟酒举杯，亦仰头饮尽。

谢瑁与谢砺见谢珽母子有谢巍帮腔，连老王爷的遗嘱都搬出来了，既已看出彼此态度，便暂且作罢。

方才凝滞的气氛在此时总算化开，阿嫣在旁听着，只觉暗自心惊。

老王爷过身得太早，谢珽少年袭爵，哪怕凭铁腕统率麾下众人，恐怕未必如外人以为的那样轻松。

譬如眼前的二叔，跟着老王爷征战二十余年，军功威望皆不逊于谢珽。今日他以军中将士当借口，恐怕也是凭着这份威望。若非三叔出口相助，谢瑁与二房站在一边，谢珽母子当真是势单力孤。