鲁侯听了孔子的言论，一颗悬着的心总算放松了些。

他放眼望向远方的平原，终于发现了远方的原野上出现了大片扬尘，紧接着便看见无数小黑点正高举赤红色的旌旗向曲阜奔来。

鲁侯欣喜道：“是宰子的旗帜！果真如夫子所说，宰子得胜归来！”

语罢，他也不等众人回话，便急忙带着大伙儿一齐走下城头，来到曲阜城前迎接宰予的凯旋之师。

岂料大军刚刚抵达，战车将将停稳，宰予便叹了口气，旋即走下马车，来到鲁侯面前摘下头盔俯首谢罪。

“下臣无能，虽然遭遇了阳虎的败军，不仅未能将其截留，反倒让他奔逃出境了。”

“啊，这……”

鲁侯原以为宰予此番归来，必定会献上阳虎首级。

此时听到宰予的答复，也不免有些失望。

但失望只是暂时的，鲁侯之所以对宰予抱有这么高的期待，主要还是因为他彪炳的战绩。

毕竟菟裘大夫可是能够大破齐军、俘获上卿高张的人物。

就连精锐尽出的齐人宰予都能战胜，那讨伐区区一个阳虎，还不是手到擒来？

但头脑冷静下来以后，鲁侯也很快接受了事实。

宰予没抓到阳虎，对于鲁侯来说，其实也不是什么大事。

只要他本人没有受伤或是殒命，那就已经达到了鲁侯的最低心理预期了。

毕竟这个年头，类似宰予这样，愿意匡君辅国、扶助公室、且能力不俗的大夫，那简直就是子羔的身高——实属罕见。

所以哪怕宰予主动向鲁侯请罪，但鲁侯又怎么可能愿意治他的罪呢？

治他，不就等于治鲁侯自己吗？

鲁侯温和的笑着上前搀扶宰予起身道。

“宰子何至于此啊？倘若不是你冒着兵败身死的危险，救国家于水火，扶社稷于危难。

此时阳虎怕早就已经端坐于庙堂之上，屠戮百姓，虐杀万民了。

于公，您居功至伟。于私，您克己躬行。

您带着不足一旅的人马前去追击阳虎，能够拥有这份勇气，就足以让寡人对您褒赏称赞了。

更遑论，您还有大功在前。

现在，寡人如果不封赏您作为忠臣贤士所建立的盛大功业，反倒追究您因为急于为国家除害而未能达成细小的枝节。

如果这件事传到民众的耳朵里，岂不是会寒了他们的心吗？

您的功业已经足够抵消您的过失，至于多出来的部分，寡人应当对您额外再做封赏。”

鲁侯的话说的得体自然，落在众人的耳朵里，只让他们觉得鲁侯的身上都散发着名为‘贤君’的光芒。

鲁侯一再请求宰予起身，然而宰予却迟迟不愿起来。

这倒不是他忽然‘跪瘾’发作，而是他要借着请罪把阳关的讨伐权给拿下来。

至于鲁侯口中的所谓封赏，宰予更是完全提不起兴致。

因为他作为鲁国的大夫，爵位上已经到达了上大夫的高位，职务上也已经领受了大行人的官职。

而有三桓挡在前面，鲁侯就算再怎么给他加官进爵，也无非是将他升为下卿。

职务再怎么提拔，也最多是在大司寇、大宗伯和太宰之间选择一个。

大司徒、大司空与大司马这三个大权在握的上卿之位，宰予连想都不要想。

大司徒作为主管教育、山林资源、税赋收取以及人事调度的重要官职，一直由季氏所把持。

而负责营造宫室、修建城池，负责统帅工匠等手工业者的大司空，则一直是由孟氏的宗主担任。

至于鲁国的军事委员会的一把手，掌管道路稽查和修补，负担着保卫公宫以及护卫国君责任的大司马，则一直都是叔孙氏的禁脔。

这就相当于，季氏拿下了鲁国的教育部、自然资源部、生态环境部、财政部、商务部、组织部和农业部。

孟氏拿下了科学技术部、住房和城乡建设部、水利部、工业部。

叔孙氏拿下了交通运输部、国防部、国家安全部。

这些重要部门全都被三桓包了圆，剩下的那些部门，唯一还能吸引宰予的，就是掌管着司法和外交权力的大司寇了。

但问题是，鲁国的外交也不光是大司寇说了算，三桓不插手那是压根不可能的。

但凡遇到结盟这样的重要场合，必然还是得与三桓协商后才能做出最终决定。

至于鲁国的司法，说白了就是周礼。

而三桓遵不遵守周礼，这是瞎子都能看出来的事。

夫子当年骂季平子：八佾舞于庭，是可忍，孰不可忍。

季氏都敢在家里用周天子才能用的八佾了，你和宰予说我大鲁以礼治国，宰予听了都想笑。

后人们常常误会‘刑不上士大夫，礼不下庶人’这句话，是刑罚不用于士大夫阶层。

但宰予必须在此隆重声明，刑罚算个球，他们礼都不要了！

所以与其跑到大司寇的位置上受气，还不如老老实实地当他的大行人呢。

至少做大行人还能名正言顺的前往各国聘问，多与各国的卿大夫家族拉拉关系、混个脸熟，万一以后啥时候出了事，那还得指望他们发力。

阳虎就是宰予的前车之鉴，这家伙平时不积德，把周边各国都得罪了个遍。

要不是我给他找门路，他逃出鲁国也得挨收拾，这就是现世报。

大司寇都这样了，剩下的太宰和大宗伯就更别提了。

其实在早期，太宰才是六卿之首。

因为太宰的职责便是主管内朝和鲁侯的家务事，所以在早期公室强盛时，太宰在鲁国就是一人之下万人之上，乃是实打实的摄相事。

因此，太宰又可以被称之为‘宰相’，这也正是‘宰相’一词的由来。

只不过后来公室衰微了，太宰渐渐地也就被边缘化了。

到了今日，更是可以用一个大内总管来概括他的权力与职责。

现在的太宰，和后世的大内总管，唯一的区别，可能就在于一个噶了，一个没噶。

而大宗伯就更别提了，那就是掌管祭祀和礼仪的。

虽说‘国之大事，在祀与戎’，但那说的是太平年间。

乱世一到，戎马显然要比祭祀重要的多。

况且作为一个守孝三年都不乐意干的前卫派孝子，你让他把国家祭祀和各项礼仪梳理清楚，那属实有些难为人了。

回头祭典来临，如果硬要宰予上台主礼，那他也只能小头一低，这活他的确干不明白。

这不是宰予觉得自己能力不行，而是术业有专攻嘛！

祭祀这事儿，没点厚实的底子，你还真整不清楚到底该如何安排。

三个下卿的位置宰予都瞧不上，而从鲁侯的手中再继续扣点土地和民户出来，宰予也觉得不好意思。