“带你去见阿菲亚，”帕尔默说，“我前几天去过一次那，阿菲亚说你说了一堆乱七八糟的话就离开了，把人家小姑娘吓的够呛，这次我要带你去见她，让她知道你没有缺胳膊少腿。”

“可他不认识这个样子的我。”丘奇现在没有戴面具。

“那就把面具戴上。”

“我不想再戴面具了。”

帕尔默沉默了一下，接着说道，“也是，你不能一直活在面具之后，那就重新开始吧！你想好怎么和她打招呼了吗？”

丘奇以为自己能打消帕尔默的念头，结果帕尔默根本不在意，他好像铁了心一样，要带自己去见阿菲亚，来满足“曾经的自己”的愿望。

丘奇不喜欢这样，非常不喜欢，内心的错位感变得越发强烈了起来。

他记得书里讲述过的知识，这个问题涉及到人类记忆和情感联系之间的关系，对于自己这种失忆的人来说尤为重要。

在这种情况下，自己意识到了曾经对阿菲亚有过喜欢的感情，但由于忘记了阿菲亚本人，自己无法直接感受到自己当下对她的感情。

丘奇产生一种类似于“过去自己喜欢过她”这样的抽象感情记忆，但这种感情可能不会像之前那样具体或者真实。

也就是说，丘奇对待阿菲亚的感情可能会比过去不同，这就像在现实生活中，人们未必会对所有曾经喜欢过的人持续保持特别深厚的感情，就像帕尔默的故事一样，随着时间的流逝而逐渐澹忘。

“人类真是复杂。”

丘奇突然自言自语了起来，他的话被歌声淹没，帕尔默像个稻草一样，脑袋左右摇晃着。

“瓦伦丁！瓦伦丁！”

帕尔默最近很喜欢这首歌，从伯洛戈那不自觉跟着哼的样子来看，在帕尔默的洗礼下，这首歌伯洛戈应该听了快百遍了……哪怕是伯洛戈这样的人，在如此高强度的洗礼下，也变得奇奇怪怪了起来。

好的，进一步梳理一下自己的想法，这就像这就像一个人从没有吃过草莓冰淇淋，但听别人说这种冰淇淋很好吃。这个人可能会从别人的描述中想象出一些感觉，但不一定能直接体验到这种感觉。

丘奇就陷入这样的困境里，阿菲亚就是举例里的草莓冰淇淋。

模湖的记忆变得清晰了起来，丘奇认出了四周的街道，他知道，自己离阿菲亚的花店越来越近了。

强烈的不安在丘奇的心底升起，他不由地抛出一个又一个问题，比如，如果“现在”的自己不喜欢草莓冰淇淋怎么办？

一想到自己见到阿菲亚后，并没有感受到对她的现实情感，丘奇便感到了一定的失落和不安，他开始怀疑自己的感受，认为自己过去的情感只是一种幻象或者错觉。

可他又觉得这种失落和疑虑并不代表自己的感情没有存在的价值或者意义，自己确确实实在日记里描述了许多与阿菲亚有关的事，还养了一盆矾根，甚至说还有一本照护植物的书籍。

正当丘奇陷入思绪的风暴中时，车停了下来，不知不觉中，他们已抵达了花店，怀着不安的心情，丘奇推开了车门。

经过一个月的重建，衰败之疫扩散时，对街道的损毁已经修复了不少，阿菲亚的花店也是如此，它看起来变了很多，但又有着记忆里熟悉的痕迹。

“生意意外的不错啊。”帕尔默说道。

平常没多少客人的花店，如今多了许多的顾客，大片大片的鲜花盛开，浓郁的花香卷了过来，帕尔默感觉自己快花粉过敏了。

“我印象里，这里的生意没有这么好。”丘奇说。

“是这样的，衰败之疫席卷全城时，阿菲亚打开门，救了不少人，虽然说这也让气雾涌入室内，几乎杀光了所有的鲜花，它们都枯萎了。”

帕尔默说起了丘奇不知道的事。

“事情结束后，阿菲亚虽然保护了许多人，但她的花店也开不下去了，那些受到她保护的人这时集资帮她重建了花店，大家发挥各自所能，又引进了许多品类的花。”

帕尔默补充道，“对了，她的事还上报纸了，经过宣传后，她的生意便火爆了起来，加上笼罩在城市上空的气罩终于消失了，阳光明媚，大家终于有机会弄点鲜花装饰生活了。”

话音未落，帕尔默接着抬起手，高声喊道。

“幼！阿菲亚！”

帕尔默是位社交能手。

忙碌的阿菲亚被声音叫停了，她注意到了帕尔默，把手头的工作交给其他人，一脸笑意地走了过来。

“你们好啊。”

帕尔默还没有说的是，花店的重建工作，帕尔默也出了不少力，毕竟这件事可与丘奇有关。帕尔默可能没有多少钱，但克来克斯家可是财力雄厚。

“你确实成长了不少。”

风暴的尾声里，伏恩一脸欣慰地认可了帕尔默，自此克来克斯家对帕尔默持续多年的经济制裁终于结束了。

阿菲亚对着帕尔默与伯洛戈打完招呼，紧接着她留意到了两人之后，那个略显拘谨的陌生人。

说是陌生人，可阿菲亚从他的身上看到了许多熟悉的痕迹，但她又说不上来具体熟悉在哪。

阿菲亚走上前，友好地伸出手。

“你好啊。”

丘奇呆滞在原地，他先是看了看阿菲亚伸出的手，在阳光的照耀下，指尖透着粉红，接着又看了看阿菲亚的脸，注意到丘奇的目光，阿菲亚露出友善的笑意。

震撼人心的笑意。

一时间，丘奇的脑海里一片空白，路途上的种种自我审视、哲学思考，全部被扫进了垃圾堆，对于路上那个不断自我怀疑的自己，丘奇感到无比可笑。

丘奇想起自己在翻阅日记时，想到的一个问题，像自己这种冷漠孤立的、人生破碎的狭间行者，怎么可能会爱上另一个人。

自己真的能爱上一个人吗？

现在丘奇知道了。

丘奇拘谨地握住阿菲亚的手，紧张地露出友善的微笑，正当他准备说些什么时，阿菲亚突然靠近了几分，她打量着丘奇，游离的目光，最终锁定在了丘奇的眼童上。

阿菲亚知道那股奇怪的熟悉感从何而来了，不等丘奇介绍自己，她小心翼翼地说道。

“我猜你的名字是丘奇·波顿，对吗？”