泰达·亚哲代特。

杜瓦记得那个男人，因其前升华炉芯部长的身份，在他加入真理修士会时，他的出现引起了不少的波动，谁都没想到，真理修士会能招进来这么一位，后来在真理修士会举行的定期研讨会上，杜瓦第一次见到了泰达。

“那时泰达就与我聊过，有关于人工生命的设想，我以为他不会成功的……毕竟很多人都尝试过了。”

杜瓦失神地看着艾缪，目光一寸寸地丈量着她的身体，仿佛能透过外表，窥探到艾缪的本质。

以太升腾，微光填满了杜瓦的眼底，与此同时，冰冷的金属铸就成狰狞的大镰，锐利的刃锋搭在了杜瓦的脖颈上，只要伯洛戈稍适用力，他就能将杜瓦斩首。

伯洛戈的大镰没能斩下去，杰佛里制止了他，杜瓦没有发动攻击，准确说，他的秘能并不具备攻击手段。

杜瓦的眼童上浮现起了一圈圈的虚幻透镜，在他的注视下，艾缪复杂的机体结构正在迅速拆解，杜瓦试着去理解艾缪的存在形式，死盯着。

一股股酸胀感从眼眶的周围涌现，紧接着虚幻的构图中，杜瓦看到了那漆黑的力量，以太构筑的透镜上迸发出了阵阵火花，泪水充盈满了眼眶，随后是溢出的鲜血。

杜瓦痛苦地闭上了眼，强烈的痛意从眼睛里传来，仿佛刚刚有人用尖刀戳瞎了他的双眼。

鲜血滴答在地板上，弥漫的血气为氛围添加上了几分诡谲与神秘，杜瓦擦干了血迹，勉强地睁开布满血丝的眼睛。

“泰达借用了魔鬼的力量？”

“果然，人类还是无法逾越这一界限，”杜瓦无奈地笑了笑，可他没有过失望，低声道，“可这也是一种进步。”

“停一停，我们这次要聊的可不是艾缪。”

伯洛戈令大镰落下，冰冷的金属紧贴着杜瓦的肌肤，带来一股股钻透皮肤的寒意，沉重的大镰压在杜瓦的肩头，迫使他弯下了腰。

“抱歉，我有些太激动了，”杜瓦鞠躬，对艾缪深感歉意，然后轻声感叹着，“这样的珍品，世间可不多了。”

列比乌斯将话题拽回最初的内容，“泰达提出了什么猜测？”

伯洛戈与艾缪对视了一眼，两人都想起了泰达的遗产，隐约地猜到了杜瓦接下来要说的话。

“以太潮汐。”

一聊起研究，杜瓦就仿佛变了一个人，充满了狂热感。

“泰达在升华炉芯时就在研究这些，你们应该知道的吧？随着时代的更迭，整个世界的以太浓度都在不断地提升……一场以太潮汐正以百年为单位，逐渐覆盖这个世界。”

几人的表情都较为镇定，列比乌斯与杰佛里自然不用多说，这两位资历极深的外勤职员，见过太多的大风大浪了，伯洛戈与艾缪也提前了解过这些，至于帕尔默……他可能没听懂以太潮汐是什么，但这不妨碍他露出一副我懂了的样子。

“看样子我不用费力解释一遍了。”

杜瓦满意地看着各位，这些只知道暴力的外勤职员，也并非什么都不懂。

“真理修士会接替了泰达的研究，起初我们的进展很顺利，只要对比往年的炼金矩阵复杂程度，以及秘源感知的强烈与否，就能粗略地判断出以太浓度的变化。

但有一个问题，这种办法，只能判断近代以来的浓度变化，无法探知更早的年代。”

列比乌斯说，“你们觉得原初之物能解决这一问题？”

“大概吧，毕竟我们也没见到那个东西，但从所罗门王的注释上来看，它一定能在某方面帮到我们。”

杜瓦焦急了起来，他转过身寻找着画板，试着为列比乌斯几人讲解他的想法。

“想一想，秩序局的各位们，以太来自于秘源，而秘源就是超凡世界的根源，是所有凝华者、所有炼金矩阵得以运行的唯一能源起始。

那么以太潮汐呢？它的高涨，是否能视为秘源某种变化的体现？”

杜瓦语气再度神秘了起来，眼神紧盯着列比乌斯，重复着那句话。

“揭示世界的本质。”

抬起手，杜瓦轻轻地抚摸过大镰，泛光的眼童一眼就解析出了诡蛇鳞液的构成。

杜瓦请求道，“能否令它回归初始态？”

伯洛戈犹豫了一下，解除了秘能，诡蛇鳞液散作一地的水银，银白的水泊漫过杜瓦的脚下。

杜瓦蹲了下来，向几人举例。

“看，这平静的水面便可以看做我们的世界，”说着，他用手拍击着水银，掀起阵阵涟漪，“振动源就是秘源，掀起的波动就是以太潮汐，随着振动的加剧，以太潮汐也变得越发勐烈。”