金陵为帝王建都之地，公侯戚畹，甲第连云。宗室王孙，翩翩裘马。以及乌衣子弟，湖海宾游，靡不挟弹吹箫，经过赵李。每开宴席，则传呼乐籍，罗绮芬芳。行酒纠觞，留髡送客，酒阑棋罢，堕珥遗簪。真欲界之仙都，升平之乐国也。

“看，那就是石头城。”

贾蓉乘船而来，在长江与秦淮河的交汇口，清凉山西麓，自虎踞关龙蟠里石头城门到草场门，看到城墙逶迤雄峙，石崖耸立，一座依山而筑的石头城。

梅香、采薇两个初次来金陵的丫头，站在甲板上，凭栏眺望。贾蓉负手而立，为她们讲解来历。

“东汉建安十六年（211年），东吴大帝孙权迁至秣陵（金陵），在石头山金陵邑原址筑城，取名石头城。

“因山以为城，因江以为池，地形险固，尤有奇势。号称‘东吴第一军事要塞’，素有‘石城虎踞’之称。

“如今，金陵被人称为石头城，也是因为这座石头山。”

贾蓉款款而谈，又口占一首刘禹锡的《石头城》。

“山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。

“淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”

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贾蓉是金陵江宁县人，从神京城历经月余而来，进入金陵城，还真有种“阔别重游，衣锦还乡”的感觉。

金陵驿码头，奠船靠岸，岸上早有贾府人在等候。

在贾珍病故的时候，便稍了一封信南下，告知要“扶灵返乡”的消息。所以，金陵驿码头，每日都有贾府小厮等候消息，今日瞧见宁国府的奠船驶来，立即精神一震，快步上前见礼。

“小人葛营，叩见蓉大爷。”

在金陵看房子的宁府管事，唤作“葛营”。瞧见贾蓉头戴素白麻忠靖冠，身穿红纱虎豹补子直身，便知道这是正主，连忙上前，恭恭敬敬给磕头问安。

“辛苦了，起来罢。”贾蓉笑着搀扶起葛营，旋即问道，“房子可曾收拾出来了？”

“接到大爷的来信，早早便收拾出来，只等大爷过来了。”葛营连连点头，瞧见船板上，有杠夫抬了楠木棺材下来，便忍不住跪地磕头，嚎啕大哭起来。