因为是在太平楼设宴，所以贾琏、贾蓉、贾蔷三人，并没有出到大门口去迎接勋贵们，只在雅阁外候着。

待看见直梯里上来人，便远远地拱手问好，礼貌地请进厅里。

当然，能进主厅的人，全都是各府里的长辈。或者是各府的当家人。他们大多身上挂着官职，此刻下了衙，正听到贾蓉要请客包场的消息，便纷纷乘坐车轿赶来了。

进入主厅里，贾赦、贾政、贾珍起身迎接，又是一番客套。

年轻些的哥儿，照例进了主厅请个安，然后就自觉地告辞了。走入隔壁的阁子里，彼此三三两两的呼朋唤友，开始寻欢作乐。

“铛——铛！”“铛——铛！”“铛——铛！”

大周是一更（戌初一刻，晚上七点）开始宵禁。天色暗淡下来，百姓纷纷回家，不敢在街上晃荡。五城兵马司的牌兵和两人一组的更夫，就提着灯笼，手持铜锣，开始巡街和打起了落更。

远远地，只听“铛铛”一快一慢，连续三次的清脆响声。

然后再配上更夫扯着嗓子喊得一句：“天干物燥，小心火烛！”

此情此景，贾蓉都忍不住吟诗一首，画面氛围感简直绝了。

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落更后，街上再无百姓行人。

只有太平楼的斗拱上方悬挂着一盏盏琉璃宫灯，照映的楼上楼下灯火辉煌，传来欢声笑语。

贾琏、贾蓉、贾蔷三人看了看楼下，发现再无人影，便转身进了主厅，向贾赦、贾政、贾珍三人复命。

“老爷，落更了。”

在内厅里，贾琏打头，贾蓉和贾蔷分站左右，恭敬地拱手作揖。

贾赦和贾政看向贾珍。

贾珍“嗯”了一声，瞧着在厅里左右逢源，活跃气氛的老鸨子，笑道：“林妈妈，准备开宴罢。”