第二天早上，万川睁开眼睛就风风火火地往外跑。前厅、后院、正房、厢房，连下人们住的地方也没放过，直到确认侯府上下一个人都没少才放下心来。

映月问他这是怎么了？万川便将昨晚做梦的事情说给姐姐听，刚说了个开头，马上想起答应师父的话，于是连忙捂起嘴巴，一个字也不肯再说了。映月听得糊涂，只当弟弟是玩笑胡诌，也不去理。

上午课上，夫子讲的是姐弟俩都喜欢的汉赋，可是万川一个字也没听进去，脑子里一直在想昨晚的梦境。

好不容易挨到中午，万川匆忙扒了口饭赶紧就往澜山院跑。映月在饭桌上跟母亲打趣儿，说自从殷九师父正经操练川儿以后，这小子每次总是磨蹭到最后一刻也不肯去，今天是搭错了哪根筋？说完，母女俩连同屋里的丫鬟婆子都一块笑了起来。

整整一个下午，殷九对万川的训练还是老一套：压肩、搬腿、马步、站桩。万川心里塞着无数问号，可是每次将要开口去问，都被殷九食指搭在嘴唇上给“嘘”了回来。

这天晚上，万川又被带去了麓水寒塘。这一回，他开始按照殷九告诉的法门来试着操纵流水。殷九嫌他学得太慢，说光是凝水成冰这么简单的咒术，他却练了足足三个月。万川听了心下大惊，因为他分明记得自己醒来时，不过才睡了一个时辰而已。

从那之后，殷九便在白天教授万川各种身法招式，而到了晚上，师徒二人便入梦学习咒术。不消几日，万川便将那凝水成冰，飞射入木的本事练熟了。

练成那日，殷九问他，“刚刚这一招，你念了几句咒诀？”

万川夜夜入梦只练这一招，如果按照梦里的时间来算，已练了有小一年了，因此早已烂熟于心，于是脱口说道：“聚水、成冰、飞射，一共三句咒诀。”

殷九又问：“那么从你聚水开始直到把冰凌钉在树上，要用多久？”

“也就打个喷嚏的功夫！”万川眉飞色舞，面带得意之色。

可没想到殷九却说：“太慢了。真正对战的时候，敌人是不会等着你一句一句去念咒语的。若是这样的速度，恐怕第一步还没完成，你就已经死在对方手里了。”

万川的神情有些沮丧，殷九将手搭在他的肩膀上，安慰说：“不过你也别灰心，这不是你的错。倘若按照这种方法来施展咒术，即便是高手也不一定比你快很多。”

万川抬起眼，迟疑道：“真的吗？”

殷九点点头，接着说道：“这是一个很简单的咒术，只有三个步骤。可是要知道，真实对战中所使用的要比这复杂得多。通常包括上百个步骤，需要调用几千种灵，如果都像这样一句句地去念咒语，双方哪里是在拼命，岂不成了对骂？”他说着便笑起来，似乎是把自己给逗笑了，可是万川却更加困惑。殷九解释道，“我让你不停地用最繁琐的方式练这一招，无非是想让你明白咒术最根本的道理。任何看起来很复杂的东西，本质上都是由最简单的东西构成的。这个道理很多人都知道，却很少有人真的明白。”

万川仰起小脸，看着师父说：“川儿明白了。”

“不，”殷九笑道，“你现在还不明白，不过你迟早会明白的。其实在咒术的发展过程中，早有一些领悟天地大道的先人们，已经探索出了效率最高的施咒方法以及对应的咒诀、手诀。看——”

殷九说着突然出手，万川眼前一道白光乍闪，接着又是“铎”得一声，远处一棵树应声而倒。