绣楼内,气氛凝重得几乎让人窒息。小芙深吸一口气,开始讲述她的故事:
"十六年前,我们家遭遇大难。父亲被贬,母亲为了保护我们姐妹,不得不将我送给了一位织女抚养。那位织女姓柳,是母亲的远房亲戚。"
福尔摩斯和狄仁杰认真倾听,不时点头示意她继续。
"柳妈妈待我如亲生女儿,教我刺绣,我也渐渐在绣艺上有了些名气。去年,我在一次绣艺比赛上遇到了小婉,我们一见如故,很快发现了彼此的真实身份。"
小芙的眼中闪过一丝温柔,随即又黯淡下来:"我们本想找个合适的机会告诉父亲真相,但是......"
"但是你爱上了不该爱的人。"福尔摩斯接过话头。
小芙苦笑着点点头:"是的,我爱上了礼部侍郎的公子,也就是小婉的未婚夫。起初我并不知道他的身份,只是在一次花会上偶然相遇。他风度翩翩,才华横溢,我们很快就坠入爱河。"
"后来呢?"狄仁杰追问道。
"后来我得知了他的真实身份,意识到我们之间不可能有结果。我决定离开长安,永远消失。但是......"小芙的声音哽咽了,"但是他不肯放我走。他说如果我敢离开,就会揭露我的真实身份,毁掉右相府的声誉。"
福尔摩斯的眼睛微微眯起:"所以你决定用自己的方式解决问题?"
小芙摇摇头,泪水夺眶而出:"不,我本想默默离开的。但是我发现,不只是我,还有其他几个女子也深陷其中。他们......"
"他们?"狄仁杰敏锐地捕捉到了这个词。
小芙咬了咬嘴唇,说道:"礼部侍郎的公子和他的几个狐朋狗友,他们组织了一个名为'红鞋会'的秘密组织。他们专门诱骗身世可怜的年轻女子,许以富贵,实则只是将她们当作玩物。那些红色绣鞋,就是他们的标记。"
福尔摩斯和狄仁杰对视一眼,都从对方眼中看到了震惊和愤怒。
"那些死去的女子......"福尔摩斯沉声问道。
小芙摇摇头:"我发誓,我没有杀任何人。那些女子的死,是一场可怕的误会。我本想揭露'红鞋会'的恶行,所以偷偷潜入他们的秘密据点搜集证据。没想到被他们发现了,他们误以为是那些女子背叛了他们,就......"
"就开始疯狂报复。"福尔摩斯接过话头,"他们杀害那些无辜的女子,还故意制造出诡异的场景,想要混淆视听。"
小芙点点头,泪如雨下:"我本想阻止这一切,但是已经太迟了。我只能留下一些线索,希望有人能够揭露真相。"