晨曦微露，福尔摩斯和宋慈已经在西湖边展开了新一天的调查。两人沿着湖畔漫步，不时停下来与早起的游客和商贩交谈，试图收集更多关于"西湖水怪"的传闻。

"福尔摩斯先生，"宋慈一边走一边说，"昨夜我翻阅了一些地方志，发现关于西湖的传说确实不少，但大多是些风花雪月的故事，关于水怪的记载却很少。"

福尔摩斯若有所思地点点头，"这倒是意料之中。民间传说往往口耳相传，很少有文字记载。不过，我们不能忽视任何可能的线索。"

两人来到了一个偏僻的小码头，这里停泊着几艘破旧的渔船。福尔摩斯的目光被一个正在修补渔网的老人吸引了。

"那位老丈看起来在这里生活了很久，"福尔摩斯低声对宋慈说，"也许他知道些什么。"

两人走近老人，宋慈礼貌地打招呼道："老丈安好，我们想向您请教一些关于西湖的事。"

老人抬起头，浑浊的眼睛打量着两人，"两位是官府的人吧？是为了那些命案来的？"

福尔摩斯点点头，"正是。我们听说有关西湖水怪的传说，不知老丈可否详细讲讲？"

老人叹了口气，放下手中的渔网，"水怪的传说啊，那可是个古老的故事了。"他指了指湖中的一个小岛，"看到那个岛了吗？那就是传说中水怪的老巢。"

福尔摩斯顺着老人的手指望去，只见湖中央有一个小小的岛屿，郁郁葱葱，在晨雾中若隐若现。

"那个岛叫什么名字？"宋慈问道。

"三潭印月。"老人回答，"传说那里有个水下洞穴，是水怪的居所。每到月圆之夜，水怪就会出来觅食。"

福尔摩斯的眼睛闪烁着兴趣的光芒，"能具体说说这个水怪的样子吗？"

老人沉思片刻，"据说是条巨大的白蛇，有着人的面孔。它能幻化成人形，用美妙的歌声迷惑路人，然后将他们拖入湖底。"

宋慈皱起眉头，"这传说听起来有些耳熟。福尔摩斯先生，你还记得白蛇传的故事吗？"

福尔摩斯点点头，"确实，两个传说之间似乎有些联系。不过，我们现在关心的是，这个传说与最近的命案有什么关联。"

他转向老人，"老丈，最近可有人看到过奇怪的东西？或者听到什么异常的声音？"

老人的表情突然变得警惕，"大人，这些事我可不敢乱说。不过..."他压低声音，"最近几个月，确实有渔民说夜里听到过奇怪的歌声，还有人说看到湖面上有个发光的人影。"