孔敬道：“许家在苏州根深蒂固百年，亨运商行几乎包揽了江南道一半的丝绸供应。虽然近十年内，又陆续出现更多的丝绸商行，但许家在丝绸这行依然是当属龙头。”

宋灵淑暗暗想，张家与许家并无姻亲关系，就不知这两家有没有旧怨？

“江州的水神会明面上是四大家族共同创立，实际真正控制水神会的只有张家。”孔敬嗤笑了一声，接着道：“张家是江南道最有名的黄酒世家，后来家族内部出现叛徒，最核心的几个方子被泄露，生意从此就一落千丈，若非先入江州……张家恐怕现在早已没落。”

宋灵淑思索着点了点头，关于四大家族的事她在京中已经知道一些。

四大家族中，张家祖上是做黄酒起家，几道酒方都是历时百年，由几代人研制而出。不成想，出现家族内部争权，有人拼了个鱼死网破，将方子全部散出。现在，以这几种酒方酿制的酒，已经成了大虞最普遍的酒。

张家后人无才，仅靠祖上传下来的酒池才勉强撑住，没有被排挤出江南道商会的核心层。

十年前，江州最大的矿场关闭后，张家寻得时机，占据了太夷山其他的小矿场，还与另外三大家族创立了水神会。

张家也因着与周家的关系，这才搭上了齐王。先帝驾崩后，朝中之人开始装聋作哑，默契地没有再提太夷山矿场，圣上对此也有心无力。

如今来看，对付水神会不能光靠自己，另寻外力也是良策。

乱葬岗那具尸体或许是很好的契机。

孔敬回头看了一眼沉思的宋灵淑，又道：“你了解许家的事吗？”

宋灵淑回过神，沉吟片刻：“我只听说，两年前许家有个外室子被族长认回了家族，想立为继承人。许老太爷不满许族长的行为，想另立继承人。”

孔敬笑了：“你倒也不是完全不知。但许家内部就算有分歧，也不会出现如张家那般一落千丈的局面。”

这个她倒是信的，许家在丝绸这行虽不如十几年前那般，独占鳌头。但苏州的软香玉与秦淮春，依然最受京中贵妇们的追捧，每年宫中进贡的料子，也都是以许家亨运商行的货品以主。

如此看来，这个许家倒是能与张家比拼一番。

孔敬接着道：“江南道的四大家族，最强盛的当属林家，林家祖上是做茶叶生意起家，百年前就创立了明华茶行，还自己制定了茶叶品阶的规则。在制茶、品茶这方面，是其他茶行远远赶不上的。”

孔敬的这番话，极大地肯定了林家在江南道，甚至在四大家族中的地位，倒是让她十分意外。

她在京中时，只知林家、许家是四大家族中的最强盛的两家，却是不知在百姓心中，对这两家是何看法。