左家兄弟送走亲朋好友，家里人团聚在一起非常高兴。善成是左老二特意挽留下来，与左钢一起共叙友情的亲密朋友，自然是多亲多近。左钢离家时，善家兄弟专程从寺院请假赶来相送，那时善成和善真还未成年，仅是个半大的孩子，如今已是大小伙子。左钢拉着善成的手说：“我记得那年你们哥俩跑来送我，你还哭了鼻子。”善成有点不好意思地说：“那不是我，掉眼泪的是善真，他哭的最厉害。”左钢听罢，依然不绕，接着抢白：“还不是你先摸了泪。”说完大家便哄堂大笑。左善人虽是一家之长，自从儿子逝去，身体一直不好，所幸二孙子长大成人支撑门户，给他慰藉不少。如今大孙子左钢回来喜不自禁，便不顾病体和大伙说说笑笑，反倒精神头儿大长，就像没病一样。他见左钢逗善成的样子十分有趣，就和众人一样嬉笑起来，还有点把持不住，笑的差点把拐杖掉在地上。
大家说笑一阵，此时左善人有些困倦，家里人扶他进内室休息，其他内眷也随之离去，堂屋就剩下左家兄弟和善成三人。
善成拉着左钢，非让他接着刚才的故事讲下去，想听听究竟是怎么个“下回分解”。
左钢顿时一脸严肃，他见屋内没有外人，一声长叹说道：“那好吧!此事说来话长，需慢慢讲来。”于是他将高丽成欢驿大战的一些细节徐徐道来。
时间退回到大半年前，那是光绪二十年夏天，左钢所在的武毅军老前营奉命调离牙山，队伍行进途中，看见有一些朝鲜难民陆陆续续过来，有的拖儿带女哭哭啼啼，有的头顶笸箩失魂落魄。左钢命一个什长前去询问情况。那什长离开队伍追上几个逃难的朝鲜人，比比划划的说了半天。无奈对方就是听不懂他讲的话，双方无法进行语言交流，彼此之间甚至产生误会，相互推搡起来，有些人明显表示出不友好。什长在路上又了拦截几拨难民，依然一无所获。这时左钢带了一名亲兵赶了过来，正向一个老者问话，那老者连连摆手，好容易张了张干瘪的嘴唇，吐了一句什么话。但左钢和亲兵根本听不清楚。
“报告！左哨官，我问了好几拨了，他们都说的是鸟话，咱们听不懂啊。”那个什长看见左钢连忙行了一个跪拜礼，向他回禀。左钢望着这三三五五的逃难人也是一脸愁云，束手无策。此时一个擦身而过的老者突然躺倒与地，口吐白沫。搀扶老者的妇人急的大哭起来，嘴里不停的呼喊。左钢他们几人虽然不知道她呼叫什么，但能猜出发生了什么事。左钢急忙走上前去，帮着那妇人扶起老者的上身，回头对什长说：“带水了吗？”
“带了，”什长急忙从后腰带上解下一个牛皮水囊，递给左钢。左钢接过水囊给老者嘴里慢慢喂水，一会功夫，老人渐渐苏醒，长长地舒了一口气。那妇人的脸上也露出悦色，感激的一个劲给左钢磕头。闻讯赶来的临近难民也纷纷帮忙搀扶老人，揉搓前胸拍打后背，他们嘴里呜哩哇啦的说着鸟话。左钢几个人能感觉到他们是在表示感谢，只是不清楚说的是什么。
此时一个年轻人分开人群，挤了进来，他对着左钢行了一个跪拜大礼说：“大人！贵军可是大清国派来的吗？”
左钢闻听就是一楞，此人说的是汉话，还略带些东北口音。他连忙起身拉起这个年轻人，诧异地询问：“你会说中国话？”年轻人回答：“是的，大人！我前几年在鸭绿江边做生意，跟随一个中国掌柜做跟班，接触汉人多了，逐渐学会了中国话。”
“啊！原来如此，怪不得你的口语里有一股浓重的东北味。”左钢接着问：“这些逃难的人是怎么回事？”那个年轻人说：“前些日子闹东林党，不知怎么就来了大批的日本人，他们包围了皇宫，紧接着传出日本人要北上攻打牙山，说是牙山有一股从大清朝来的清兵。这伙日本军队占领汉城后，在出入汉城的各个路口设卡拦截，凡是路过的车辆行人一律扣留，抓去给他们当苦力脚夫，把附近的老百姓都吓坏了，大伙纷纷撇家舍业开始逃难。老天不作美，扁扁此时掌柜的派我和一个小伙计来汉城贩货。我们赶一辆牛车，送一车粮食进城，被他们截住，连人带车都被他们押送到军营。当天晚上我瞅了个机会逃了出来，随着逃难人群想返回船桥里。”
“刚才，我看见你们穿戴大清的军服号坎，又都说中国话，便猜出你们可能是进驻牙山的清朝军队。”那个年轻人又说：“你们可来了，赶紧打跑这伙倭贼吧，我们老百姓可受苦了。”
左钢听到这里，大致明白了这些逃难人群情况。他正想继续了解情况，旁边一个小伙子走了过来，不容分说跪倒磕头，嘴里说着朝鲜土话。左钢一边急忙搀扶，一边示意那个会说中国话的年轻人，帮忙给翻译一下。那个年轻人便将磕头人的话翻译给左钢听。
原来这人是刚才那个老人的儿子，一路上天热难耐，老人口渴得要命，几近虚脱，便让儿子去寻些水来。他儿子离开不久，便发生了刚才的一幕，老人竟然脱水昏厥，好在遇见左钢等人及时救助才又拣了一条命。他儿子取水回来听说此事，便急忙跑来拜谢救命之恩。
左钢扶起老人的儿子，问起他的身世，为何拖累两位年迈苍苍的父母辛苦逃难？这人未曾开口已经是泪眼婆娑，年轻人接茬继续翻译了他的叙述。
倭寇包围汉城皇宫那天，老人的儿子、儿媳从丈人家出城回婆家，不巧在路上与一队倭贼相遇，为首的一个倭兵头目看见了坐在牛车上的儿媳，便心生歹念。不仅拦截了牛车，还扣押老人的儿子、儿媳，说是让他们给军队运送粮草、做饭、洗衣，干些服务性的活计。老人的儿子是血性男儿，曾经学过些拳脚。他不甘心被捉，企图带着媳妇逃跑，结果和倭兵岗哨打斗起来，将那倭兵打伤，独自逃了出来。那队倭兵紧追不舍，尾随进了老人的村庄。在村里人的掩护下，老人夫妇二人无奈，随儿子逃了出来，加入了逃难的队伍。
老人夫妇一家原在水原村不远处居住，家境也算殷实。他家老二叫朴金喆，年前新近娶了媳妇。这次进城给丈人祝寿，万万不曾料到遭遇如此祸事。朴金喆痛心疾首欲哭无泪，一边照顾自己年迈重病的双亲，一边惦记被倭贼掳去的妻子。本想闯入倭贼营盘，拼命也要救回自己媳妇，无奈人单影只力不从心。他讨水回来听说大清军队经此路过救了老父亲，胸中立即燃起复仇的怒火。他说：“我是当地人，熟悉这里的环境，我可以给你们当向导带路，帮着你们去攻打他们。”
左钢听了不免大喜，如果有了当地朝鲜人带路，毕竟对行军打仗大有补益。但此事关系重大，需要回禀上司定夺，眼下最为关切的是营中急需一名通晓汉语和朝鲜话的翻译。他把目光落在了刚才那个年轻人身上，以商量的口吻说：“小伙子，你的汉话说的这么流利，能留下来帮我们作翻译吗？”小伙子挠了挠头，面露难色犹豫不定，口中啊啊地敷衍了一句。左钢也没有听清楚他说了什么，继续说道：“小兄弟！不必为难，你可以先帮我们一段时间，摸清眼下的情况，你可以随时离开，绝不强留。”
说到这里，旁边那个什长插话道：“我们是天朝大邦，所向无敌，荡平这群倭贼指日可待，说不定几天后就能夺回你的粮车。”他转回头对着朴金喆笑嘻嘻地说：“到时候一并将你的媳妇也救出来。”话到如此他本想再开句玩笑，说些诙谐的话，缓解大伙愁苦沉闷的情绪。他张了张嘴，把几句顺嘴秃噜的词又咽了回去。岂料朴金喆扑通一声跪倒在地，连磕几个响头声泪俱下地呼道：“谢天谢地！感谢天朝大军，能救出我媳妇，叫我干什么都行，万死不辞。”说着跪行几步，趴在左钢的脚下：“大人！收下我，让我干什么都行，做牛做马我要报答天朝的大恩大德。”