目送赵嘉消失在门后，大门合拢，卫长子紧了紧包裹，带着两个妹妹加快速度，打算尽快赶往城北。

“今日清扫厢房和耳房，明日安锅灶，后日就能请阿母移居。”想到将要有自己的房舍，卫长子很是兴奋，浑身充满干劲。

卫少儿拽拽卫子夫，低声道：“阿妹在想何事？不看路，小心跌了。”

“无事。”卫子夫收回视线，低声回道。

“真无事？”卫少儿蹙眉，顺着卫子夫方才的视线望去，眉心皱得更紧。

“真无事。”

卫子夫一口咬定，路上也不好多问，卫少儿只得将疑问压下，待到城北新屋，卫长子忙着清扫前院，才将卫子夫拉进耳房，正色道：“阿妹，你有事情瞒我。”

卫子夫垂下眼眸，拧干一方粗布，一边擦拭木制窗扇，一边道：“我有何事隐瞒？阿姊莫要多心。”

“阿妹！”卫少儿愈发觉得她不对劲，放下木盆，一把按住卫子夫的手，道，“阿妹，你有何言不能同我说？若是我不成，难道阿母也不能说？”

卫子夫抬起头，双目凝视卫少儿，轻咬下唇，眼底闪过一抹复杂。

姊妹俩站在窗前，四目相对，许久无一人开口。

终于，卫子夫拂开卫少儿的手，道：“阿姊，我曾想侍奉君侯。”

卫少儿没出声。

这事卫母知晓，她和长姊同样清楚，只有长兄和阿青被蒙在鼓里。

“当时，我最大的期望就是不为家僮，让阿母不再卑躬屈膝，让阿弟能吃饱穿暖。”卫子夫神情平静，声音轻柔，“后来阿青回来，一家人终得改籍。多年的心愿达成，我该感到高兴，可……”

“阿妹？”似预感到卫子夫要说什么，卫少儿声音发紧。

“从家僮到庶人，是阿青搏命换来。我们就能心安理得坐享其成，不该为阿青做些什么？”卫子夫抬起头，直视卫少儿，沉声道，“阿姊以为呢？”

“果真全为阿青？”卫少儿看着卫子夫，表情是从未有过的严肃。

“既为阿青，也为我自己。”卫子夫回视亲姊，目光坚定。

“阿妹……”

“我知阿姊要说什么，可我不想过阿母的日子，有错吗？不想让我子矮人一等，有错吗？我想站到高处，让我子也有贵人般的荣耀，有错吗？”卫子夫加重声音，“难道阿姊不想让甥过上好日子，能识字，能学兵法，将来建功立业？”

卫少儿沉默了。

她不能违心地说，她不奢望卫子夫口中的一切。

“阿姊，宫中要择良家子。”卫子夫握住卫少儿的手，一字一句道，“我不愿错过，也不能错过！”

一阵冷风卷过，窗扇发出轻响。

卫子夫和卫少儿抬起头，蓦然发现，卫长子站在窗外，脸上神情复杂，不知听了多久。

城南赵府内，刘彻被请入正室。

在门口除去鞋履，踩到木制地板上，能感到阵阵温热。

以为是错觉，刘彻来回踩过几下，只觉得暖意更甚。表情中闪过一抹诧异，看向右侧的赵嘉，问道：“阿多，为何地下生热？”

“回陛下，在修葺房舍时，臣让匠人铺设地龙。”

长安冬日不比边郡严寒，也有大雪连日，冷风刺骨。

既然有了自己的房子，赵嘉自然要住得舒服些。反正都要修葺，不如直接到位，修改窗扇、铺设地龙，全部一次解决。

汉时的建筑风格，起屋舍时，地基都要抬高。匠人手艺相当不错，听明白赵嘉的要求，没费多少力气，就完成地龙和暖墙铺设。

从正室、厢房到前厅，只要地龙烧热，不需多久就会暖意融融。

听完赵嘉的讲解，刘彻很想将未央宫也改一改，省得天冷就要移殿。念头起来就停不住，只是碍于工程规模，以及私库存钱，目前尚无法实现。

再有一点，他登基两年，依照规矩，身后陵邑将要开工。这样一来，能调拨的钱绢更为有限。

钱不凑手，样样不够用，刘彻对收回铸币权以充实国库，以及开辟西行商道，运回黄金的期望更为迫切。

寒暄过后，赵嘉得家僮禀报，菜肴俱已备妥。当即请示刘彻，设几案开宴。

刘彻此次出宫，主要为询经济之策。

赵嘉之前给他的印象太深，和其他朝臣商议，总觉得对方说不到点子上。积攒下许多疑惑，唯赵嘉方能为他解惑。

至于赵嘉设宴，刘彻并未有太大期待。

一来，赵嘉迁新居，家僮庖人都是从平阳侯府借来，不会有多少新奇；二来，席上没有歌舞俳优，少助兴之趣。单纯吃饭饮酒，以“宴”的规格来说，完全称得上“简陋”。

然而，随着菜肴一道道送上，诱人的香味弥漫在空气中，刘彻的预想很快被打破。

看着婢仆打开食盒，端出以大碗盛装的红烧肉，香气和热气一起蒸腾，刘彻更是破天荒抽了下鼻子，咕咚一声，很不帝王风范的咽了一口口水。